Reizen naar Laos

Niet te vatten in woorden. Spiritueel.

Cambodja - juli 2024

Beste Laetitia,

Bij aankomst in Luang Prabang worden we hartelijk ontvangen door gids Peng, die alles perfect heeft geregeld. Na de transfer naar ons prachtig gerestaureerde koloniale hotel genieten we 's avonds van een Bahci-ceremonie. Een bijzondere eerste kennismaking met de lokale cultuur.  […] De dag erna bezoeken in de plaats een olifanten opvang ergens in de jungle. De mensen werken er met hart en ziel en hebben een grote waarde in het behoud van de olifanten en in de bewustmaking naar een groter publiek. Must do. Mooie weggetjes via typische rijstvelden en jungle leiden ons naar de Kuang Si watervallen. We wandelen via een nieuw aangelegd pad naar de hoogste van de vier verdiepingen tellende waterval. Pittig, maar zeer de moeite. […]  

Na een korte vlucht bereiken we Pakse. Onze gids is alweer een vriendelijk man en helpt ons net zoals de vorige bij het ontdekken van zoveel mogelijke lokale cultuur en mensen. We bezoeken ons eerste Khmer tempelcomplex en zijn onder de indruk van de schoonheid en schaal ervan. Het wordt al duister wanneer we de veerboot nemen en de 2 km lange oversteek op de Mekong naar ons hotel. Super vriendelijke ontvangst. Prachtige kamers gelegen in alleenstaande houten villa’s met uitzicht op de Mekong. [...]

Vlucht naar Siem Reap. Onze geweldige gids Thai komt ons afhalen aan de luchthaven. De rest van de dag doen we niets en genieten we van een van de mooiste hotels. Moeilijk om de klasse van dit hotel uit te drukken. […] We komen 's ochtends als eersten aan bij de tempel van Ta Prohm. Zonder de menigten die later op de dag volgen is deze plek niets minder dan magisch. Niet te vatten in woorden. Spiritueel. Vervolgens bezoeken we de tempels van Ta Nei, Ta Keo, Bayon en de Victory Gate. Alle zijn mooi, uniek en meer dan het bezoeken waard. […]

Quad tour door het platteland in de omstreken van Siem Reap. Het wordt een geweldige ervaring die weer eens wordt gekarakteriseerd door de schoonheid van het landschap, prachtige kleuren, super vriendelijke mensen en een geweldige begeleiding.De fototour van de voormiddag is een aanrader. De dochters kunnen hun geluk niet op bij alle kinderen die toegelopen komen en al spelend hun hart veroveren. […] 4u opstaan. We willen op tijd aan de tempel van Angkor Wat staan. Rond 5u verschijnt het silhouet van de tempel tegen een donkerblauwe achtergrond. Niemand maakt hier lawaai. We zullen blijvend onder de indruk zijn van de schaal en de buitenaardse schoonheid van de versieringen. […] 

Op naar Phnom Penh. De gids is op het eerste zicht veel koeler, redelijk onzeker en afstandelijk. Het is al snel duidelijk dat het Raffles hotel een plek is met grote historische waarde. Top. We verkennen op eigen houtje een paar wijken van de stad. Chaos, vuil, druk, een wat melancholische gelatenheid, geen plan om er iets beter van te maken voor de mensen. […]

Een dag om nooit te vergeten. Nooit. Onze koele gids loodst on binnen in gevangenis S21. Totaal overdonderd door de authentieke verhalen van onze gids. Aan zijn lippen gekluisterd aanhoren we de gruwel die hij en zijn familie tijdens de horror periode van de rode Khmer zelf meemaakten. Als we op het einde van de toer onwetend in contact komen met 2 van de 11 overlevenden van deze vreselijke plek houdt niemand van ons het droog. Deze man, deze mensen hebben wat meegemaakt. Opeens begrijpen we zijn stilte, uitdrukkingen, overpeinzingen, mijmeringen, blik he le maal.  […] 

Het laatste gedeelte van de geweldige en bewogen reis vangt aan. Bangkok zou de link moeten zijn tussen de bezochte wereld en die waarin we dagelijks vertoeven. De avond foodtour met tuk tuk is niks. […] De dag begint met een fietstocht door de groene long van Bangkok. Een stukje oorspronkelijk oerwoud in een kronkel van de rivier. Onze enorm enthousiaste, lieve en attente vrouwelijke gids leidt ons via een netwerk van fietspaden. Onze hoofdgids neemt ons vervolgens op zijn strenge en ongepaste manier mee op een boottocht over de Klongs. In dit netwerk van kanalen komen we ogen te kort. We zien prachtige villa’s afgewisseld met echt krotten, monniken die in hun mooie oranje kleren perfect contrasteren met de gouden tempels, voorbijscheurende kleurrijke boten, een soort van foodstreet op de oevers, Boeddha beelden,.. en overal zwemmende of rustende gigantische varanen.  […]

Groet,

Wim & Co